Nous sommes le 1er août, il est 7h45, ça y est,
le bus arrive sur Bergues en provenance de Ghyvelde. Tout le monde est là, nous
pouvons partir, direction Ypres avec comme seul moteur, la joie, la soif de
suivre le Père Frédéric dans ses fonctions d’aumônier militaire.
Le voyage en car se passe très rapidement, grâce à la bonne
ambiance qui y règne.
A 10h commence la visite guidée du musée « In Flanders
Fields » situé au centre de la ville, dans l’ancienne Halles aux draps à
proximité de la cathédrale St Martin. Une visite qui relate avec passion et
conviction les tristes vécus de la 1re guerre mondiale. Plusieurs
objets de cette guerre y sont exposés : la valise du médecin, les habits
portés par les soldats des différents camps de l’époque, ainsi que des éléments
inédits, tels que des cartes interactives détaillant l’avancée du front aux
alentours d’Ypres. Sur divers écrans « des témoins reconstitués » en
couleurs nous relatent la guerre dans une proximité et sincérité incroyables
qui nous plongent « 100 ans » en arrière : un aubergiste qui
nous parle de soldats allemands venus chez lui, un civil qui nomme les villes
qu’il a traversées pour fuir l’occupant, un chimiste allemand détaille les
plans utilisés pour fabriquer les armes, puis des soldats nous racontent tour à
tour leur nuit de Noël en compagnie de l’ennemi…
Ou plutôt de leurs frères…
Un temps trop court, en 2 heures pour tout découvrir, mais
qui ne nous a pas laissés insensibles.
Il est l’heure
désormais d’aller déjeuner au Flanders Lodge d’Ypres, un hôtel restaurant situé
à 10 minutes du centre ville, qui nous sert au midi, un plat flamand
incontournable, de la « carbonade ». Un délice à apprécier
rapidement, la journée n’est pas éternelle et il nous reste des choses à faire
en cette après-midi ensoleillée.
Direction le centre ville, où nous retrouvons nos guides
pour effectuer une brève escapade sur la place centrale d’Ypres, située devant
son imposante « Halles aux draps », longue de 125 mètres et qui a vu
passer 103 ans (1200-1303) avant d’être achevée. Un endroit somptueux par sa
grandeur et son style gothique, témoignant de la richesse d’Ypres au XIIIème
siècle.
Une fois la visite terminée, c’est désormais la cathédrale
St Martin qu’on découvre !
Une construction haute de 100 mètres, pleine d’Histoire
comme nous le rappelle cet obus trônant devant l’entrée, pour ne pas oublier
que l’édifice avait été détruit à 90% par les bombardements allemands. Un
complément de ce que nous avions aperçu le matin au musée.
Pour ne pas rester sur ces épisodes sombres, nous
participons à 16h30 à une courte messe devant l’autel de Notre Dame de Thuynes,
en mémoire du Père Frédéric et de Notre Dame de Thuynes, Elle qui a aidé les
habitants en 1383 à résister aux armées ennemies et permis à Ypres de rester en
vie…
Après cette célébration animée par les Père Luc Lesage,
Jacques Heyman et Marc Delebarre, nous nous dirigeons vers une brasserie, afin
de trinquer tous ensemble autour d’un dernier verre de l’amitié, en souvenir de
cette journée mémorable, organisée par l’association « les Amis du Père
Frédéric » et orchestrée plus particulièrement par M. Decorte, M. Platel et
Mme Cornu.
Il est 19H, nous sommes certes fatigués, mais la mine ravie
d’avoir partagé cette sortie riche en
émotions. Puis vint le moment de se saluer et de se dire « à
bientôt ».
Matthieu CW
